Booker O. & the NG’s [ エヌジーズ ]

毎回リハの後は、代々木駅前の「つちや」で反省会（？）なのだが、最近はすっかり「つちや日記」と化してしまっているような気がします・・・。


今回のリハは大江さんが得意のヤフオクでゲットした、エピフォンのフルアコ・ベースを持参、斉藤さんはＥＳ１３５、そして私はリペア後初登場のＧＢ１０ことイバニーズ（入手したときは、まだアイバニーズじゃなかったよ）のジョージ・ベンソン・モデルを。ということで、アコースティック・トリオの様相でありました。
いつか、ちょっと小さめなライブハウスでしっとりとやってみたいものです。

さすがにフルアコベースで通常のＮＧ’ｓサウンドは少々厳しく、トーンをいじくり何とかハウらないように苦労されていましたが、強引なイコライジングのためにどうも聞こえない（音が表に出ない）音があり、ちょっと苦しかったかな。
私のＧＢ１０、これは意外にも多少にも対応するけっこうオールマイティなギターであることを発見いたしました。
小ぶりなので取り回しもよく、意外とアタックもはっきりしていて使えます。むふふ。

さてさて、ディズニーランド出演(Dad Stock)まで１ヶ月を切ってしまいましたが、リハの後はちょっとまじめに「つちや」で打ち合わせ。（まじめでもなかったか？）
我々の一番の心配事は「つちや」のナンちゃんが、あのミャンマーのサイクロン通過の翌日に里帰りしたことです。
前回のリハ後に「つちや」の社長から、ご家族ともども大丈夫だったとの情報は得ていたが、また日本にやって来れるの心配でした。
おおぉーっ！いましたいました、元気なナンちゃんが！
良かった良かった。

我々のテーブルに来ては、ミャンマーの土産話を披露。おいおい、社長に怒られるよ。
話によると、帰国後ヤンゴンにあるマンションに行くとガラスは割れ、部屋の中はぐちゃぐちゃ状態でその片付けに一苦労。
とてもご実家に帰る余裕などなかったらしい。お金もないので、日本からのお土産で食いつなぐという、何だかかわいそうな里帰り。
結局、何しに帰ったのか分からない状態。
ニュースで何かと話題になっていますが、復興までにはいろいろと足かせもあるようで・・・・・。

今回、吉田さんが調子が悪そうで元気がない。
「う～ん、オレそろそろ帰るわ・・・」。
と言いつつも、恒例「カレーうどん」ライス付を注文すると、しっかり食して帰られました。

５月１７日、代々木でリハーサルです。

またも雨です。もう、誰のせいとは言いませんが・・・・・。

今回、ベースの大江さんが業務多忙につき欠席。５人での練習とあいなりました。

そして、汗をかいた後は毎度おなじみの「つちや」です。
ＮＧ’ｓがいつもお世話になっている、「つちや」のナンちゃんですが、前回のとき（５月３日）に母国のミャンマーへ里帰りすると言ってました。
ちょうどその頃に、あのサイクロンが通過していたはず。
無事に帰れたんだろうか？などと考えていましたが、「つちや」の社長の話ではナンちゃんの実家は大丈夫だったそうです。

良かった良かった。
とは言うものの、そうとう被災された方も多いので、詳しい状況まではわかりません。
ナンちゃんが無事に日本に戻ってくるまでは少々心配ですね。

メニューも新しくなってました。

カレーうどんは「だいじょうぶ！！今日はたくさんあるから、なくならないよっ！」という社長の言葉を信じて、最後の〆に「カレーうどん３つ！」と頼んだのに、うどんの玉切れでした。。。。。二人前しかないと。。。。。
そのかわり、大盛＆ライスサービス。
ナンちゃんもいないので、「つちや」の社長もてんてこ舞いのようでしたね。

「今日の工藤ちゃん」です。
カレーの辛さに顔面麻痺の図。

４月になったのに、寒い日や雨の日が続き年度替りから悪天候が続いておりましたが、この日のリハ日は久々の好天に恵まれました。
というのも、やはり理由があったのです。

ＮＧ’ｓの「雨男」兼「雪男」兼「嵐を呼ぶ男」こと工藤ちゃんより、業務繁多のためリハに行けないとの連絡が入ったのです。
やはりＮＧ’ｓあとの５名は「晴れ男」でございました。

私と大江さんは３月１日のライブ以来の音出し。私はいまいちの出来でしたが、大江さんはヤフオク落札のセミアコ･ベースを持参。
意外といい音に、彼のオークション魂がまたも燃えたぎることとなってしまいました。
そして、な、な、なんと斉藤さんまで新しいギターを・・・・・。そのうちご当人からアップされることと思います。お楽しみに。
皆、忙しいと言っている割にはヤフオクのチェックは欠かせない日課になっているようです。
そして、毎回手ぶらでヒンシュクを買い続けた吉田さんも、既報のようにスネア持参。やはりマイ楽器ですよね！
次回はペダルもお願いします。

本日、新曲を１時間ほど練習してみましたが、どうもいけません。
私を含めて、次回までにもっと個人練習して来いっ！て感じでしょうか。。。。。

で、リハも終わり、いつものように代々木駅前の「つちや」へ。
今日は土曜というのに混んでいるな。ナンちゃんが休みらしく、社長と厨房の中の方２名で慌しく接客している。
あまりの忙しさに社長キレそうであります。

そうこうするうちに、前回飯田橋で対バンを務めていただいた “Kanji’s Session” 御一行がやはりリハ帰りでやってきた。
私たちの後ろにいるお客さんも楽器を持っている。どうやらオヤジバンドらしい。
そのお客さんたちが帰った後に、座ったのも我々と同世代のバンドマンらしい。
すっかり、オヤジバンドの一角と化した「つちや」の店内。土曜の夜は高齢者バンドマンの集いと化していくのであろうか。

その後ろのお客さん、「STN」というバンド名だそうだ。「South To South」ではなく「South To North」の略だそう。
早速、斉藤さんが営業開始。７月のライブで対バンの約束を。さて酒の席のお話なのでその後どうなるでしょうか。

帰りがけ、私もその中のお一人と軽く会話させていただいたが、なんとその方はシカゴ在住とのこと。
「シカゴですか！ブルースの本場ですね！！」
「ええ、近所にブルースやる日本人がいますよ」
「へぇ～、あ、菊田さんって人じゃないっすか？」
「あ、そうそう、菊池さんね」
「い、いや菊田さん・・・。」
「この前もね、ココ、ココリコ・・・・・」
「Ko Ko Taylor ？」
「あ、そうそう、ココココココ」
「いや、すごいですねぇ！」

若干の脚色はありますが、概ねこんな会話をしたと思います。

わかさぎの天ぷら、たいへん美味でありました！

最後の締めにカレーうどんを頼んだら、うどんが終わっていました・・・・・。
負けるもんか！カレーとナン５枚！！
「つちや」の締めは毎度お馴染みのエスニックです。

我がNG’s、３月１日の本年初ライブを前にして、練習不足解消の為の深夜リハを昨夜、というか今朝まで敢行いたしました。
私、レポーターの伊藤と申します。眠いです。
２２時から２時間、まずミーティングルームを抑えたのですが、Booker Ota隊長は仕事のため間に合わず。
そして、もう一人の不参加者は、「仮眠をしようとしたら本眠になった」と、うそぶく『NG’sの雪男』こと工藤ちゃんでありました。
実は私とベースの大江氏も、立ち飲み屋ではまってしまい遅刻してしまいました。
はまってしまった飲み屋は左の写真にあります「一利起」。
ここでのお話は私のブログで。ハービー・ハンコックのサインがある立ち飲み屋です。
サインが飾ってあるにも関わらず、この店のママはハンコックの素性はわかっていないもよう。


さすがに、夜中の練習はいい歳のおじさん達には少々酷でありました。
明け方になるにつれて元気になっていくギターのTom斉藤さん以外は・・・。
１時間も経過すると皆口数は少なくなり、ドラムの吉田さんはへべれけです。
ハープ、工藤ちゃんの寝起きの腫れぼったい目には全員のヒンシュクの眼差しが注がれます。
太田隊長はパパになった責任感からでしょうか、黙々と弾き続けます。
大江氏は、先ほどの立ち飲み屋でだいぶ飛び跳ねていましたので、すでにエネルギーは切れています。
それでも問題点は事前ミーティングで洗い出されていましたので、有意義な一晩ではありました。
これで、３月１日のライブはバッチリだぜ！私は大嘘つきかもしれません。
明け方４時半過ぎには早々と終了して片付けに入ります（写真上）。
私達は立派な大人ですから、ぎりぎりの時間までせせこましく練習するなんてことはしません。
本当は疲れて、もうこれ以上演奏することが出来なかった。なんてことは絶対ありません。
下の写真は「今日のスタジオ代はしっかり寝てきたオマエが全部払え！」と言われてビビッている工藤ちゃんであります。


すっかり腹も減ったので、「ビールが飲みてぇ！」と叫ぶ吉田さんを尻目に、北参道の立ち食いそばに入りました（立ち食いばっかりやないけ）。
私は天玉そば。

有意義な長い一日も終わり、来週のリハにはその成果が見られるはずです。
しかし、最近の傾向として「一週間経つときれいに忘れる」という問題もありますので不安いっぱいですが、体で覚えた５時間です。次回ライブは間違いなく期待していただきましょう！
それにしても、日曜早朝の電車は酔っ払いのラッシュだ（若者ばかりですが）。